De Alpine Passes Trail of Alpenpassenroute in Zwitserland is er een voor de bergliefhebber. Je loopt in 38 etappes van St. Moritz naar St. Gingolph in de zuidelijke Alpen bij het meer van Genève. Je doorkruist de kantons Graubünden, Ticino en Wallis om te eindigen in Vaud. Tijdens de trail steek je 32 passen over en ben je altijd omringd door de 4.000 meter hoge Alpentoppen. Kom bij na een vermoeiende dag in een van de SAC-hutten van de Zwitserse Alpenverening. De route is 695 kilometer lang en kent 44200 hoogtemeters(!). Als je van een fysieke uitdaging houdt en beloond wilt worden met de mooiste uitzichten op het spectaculaire Zwitserse landschap dan zit je hier wel goed. Weinigen leggen deze zware trail in één keer af. Het is goed mogelijk om dat in verschillende etappes te doen.
All images by Switzerland Tourism
Graubünden
De Alpine Passes Trail begint in St. Moritz en het kanton Graubünden. Je start direct goed met een etappe die je over twee passen in 11 kilometer naar de Jenatsch-hut, de hoogste SAC-berghut in Graubünden leidt op 2652 meter hoogte. In de hut kun je bijkomen van je eerste wandeldag en heb je een schitterend uitzicht op de vallei. Een goed begin van je langeafstandswandeling! Een hoogtepunt van de tocht door dit kanton is de route door het Greina plateau. Je vindt hier een hoogvlakte van zes kilometer lang en een kilometer breed boven de 2.000 meter. Omdat het beschermde natuurgebied alleen te voet te bereiken is, vind je hier een unieke flora en fauna. Na 8 etappes en ongeveer 150 kilometer verlaat je Graubünden en wandel je Ticino binnen.
Ticino
De Alpine Passes Trail leidt je verder in het zuidelijkste kanton van Zwitserland: Ticino. De naam zegt het al een beetje, dit is Italiaans Zwitserland. De Zwitserse keuken maakt plaats voor lasagne en tiramisu en altijd lekkere koffie in de berghutten. Onderweg steek je puinvelden en verschillende passen over om bij de gezellige berghutten uit te komen. Je komt langs watervallen en kunt heerlijk afkoelen in een van de bergmeertjes. De Capanna Gorno Gries is een van de mooiste berghutten waar je zult verblijven. Met zijn smalle onderkant en uitstekend dak zie je deze al van ver. In totaal loop je vier hele en twee gedeeltelijke etappes in Ticino om vervolgens Wallis te betreden
Wallis
Zuidelijke bergsferen maken plaats voor de 4000-ders in het kanton Wallis. Deze regio is ongekend. Van de Aletsch-gletsjer, de grootste in Europa, tot de markante Matterhorn. Van de 48 bergen hoger dan 4000 meter in Zwitserland liggen er 41 in Wallis. Het grootste deel van de trail loop je in dit kanton. Je komt er het grote Simplon Hospice tegen op ruim 2000 meter. In 1800 gaf Napoleon opdracht om het hospice te bouwen en het is nog steeds in gebruik. Loop door richting Saas-Fee waar je op Balfrin Panorama Trail komt. Die biedt een schitterend uitzicht op de gletsjers en hoge besneeuwde 4000ders. Niet verrassend steek je in Wallis ook de hoogste pas van de trail over, de Col de Prafleuri op bijna 3.000 meter hoogte. Je hebt uitzicht over de gelijknamige gletsjer en als je geluk hebt ben je in het gezelschap van een paar nieuwe vrienden: steenbokken. Na 24 etappes ben je bijna aan het einde van je trail en betreed je Vaud.
Vaud
De laatste twee etappes van de trail loop je in Vaud. Je hebt het moeilijkste stuk gehad en daalt langzaam af richting het meer van Genève. De laatste beklimming gaat over de Col de Lovenex, waar je wordt beloond met een prachtig uitzicht over Lac Leman. Nog een laatste afdaling van 1400 meter en je hebt St-Gingolph bereikt, het einde van de trail. Een onvergetelijke ervaring dwars door de Zwitserse bergen.
Niet vergeten
Voor thru-hiking hebben we een grote paklijst samengesteld. Die kun je hier vinden. Een paar items die je op de Alpine Passes Trail zeker niet mag vergeten:
- Lakenzak: voor de overnachting in berghutten
- Stokken: om je knieën tijdens de afdalingen te sparen
- Zonnebrandcrème en –bril: om jezelf te beschermen tegen de zon
Beste reistijd
Als je de hele trail in één keer wilt lopen, kun je dit het beste in de zomer doen. Let in de vroege zomer op mogelijke sneeuwvelden en in het najaar op vroege sneeuwval. Wees in ieder geval voorbereid op alle weersomstandigheden. Het weer in de bergen kan erg snel omslaan. Boek ook altijd de berghutten, zo voorkom je dat je ergens op de grond moet slapen. De trail is er een voor ervaren bergwandelaars. Weet hoe je moet navigeren en bereid je goed voor.
Handige links
Meer info: Alpine Passes Trail
Route: Schweizmobil
