Langeafstandswandelingen
Wat is thru-hiking?
- Een langeafstandswandeling
- Doorkruisen van een land
- In één of aansluitende seizoenen
- Hike your own hike!
Je bent een echte wandelaar en gaat steeds een stuk verder. Misschien wel een huttentocht in de Alpen of een trekking in de Himalaya. Op een gegeven moment worden langere trails een doel en droom je ervan die ene thru-hike een keer te lopen. Maar voordat je begint aan de trail na een goede voorbereiding is het handig om te weten wat een thru-hike precies is en welke andere vormen van hiking er zijn.
Thru-hiking is het lopen van een langeafstandswandeling van het ene punt naar het andere. Je doorkruist vaak regio’s en een of meerdere landen. Het kan ook om een wat kleiner gebied gaan. Dit allemaal in één of aansluitende seizoen(en). De thru-hiker probeert een trail aan één stuk te lopen, ook wanneer hij soms moet afwijken van de route bijvoorbeeld voor een resupply. Dan gaat hij terug naar de route om de trail te vervolgen.
Hoewel een thru-hike vaak wordt gezien als een lange route, zoals de Pacific Crest Trail (4.265 km) of Santiago de Compostela (780 km), kan hij ook korter zijn. Bijvoorbeeld de Haute Route (180 km) of de West Highland Way (153 km).
Varianten
Naast thru-hikers zijn er section hikers. Deze groep zal de langeafstandsroute lopen maar niet per se in één seizoen of op geografische volgorde. Op de langere trails in de VS is section hiking populair.
Ook kun je kiezen voor backpacking. Je gaat dan vaak met wat meer materiaal op pad voor een kortere hike. Backpackers kiezen er ook dikwijls voor om een standplaats te bouwen en van daar hikes te maken.
Het maakt natuurlijk helemaal niet uit wat voor hiker je bent en de verschillende vormen hebben veel met elkaar gemeen. Geniet van de trails en ga erop uit! Hike your own hike.
Voor wie is een thru-hike?
Dat hangt er natuurlijk helemaal van af. Wij vinden thru-hiking een van de mooiste dingen die er zijn maar dat geldt natuurlijk niet voor iedereen. Je kunt ook voldoening halen uit kleinere trails of aan section hiking doen. Een paar tips om uit te zoeken of thru-hiking iets voor je is.
Doe inspiratie op van de vele thru-hikes die er zijn. Misschien ben jij wel helemaal gek op een bepaalde regio of land; kijk welke langeafstandswandelingen er zijn. Vraag eens aan vrienden of familie of zij wel eens een lange trail hebben gelopen of iemand kennen die dat heeft gedaan. Het is altijd leuk om je te laten inspireren door bekenden.
Eenmaal een trail uitgekozen, is het niet zo moeilijk om daar heel enthousiast van te worden. Misschien past de route al snel in je agenda of moet je – bij een echt lange trail – nog even wachten. Zet de route in ieder geval op je lijst en begin met dromen!
Natuurlijk denk je vooraf bij het plannen vooral aan de leuke dingen op de trails. Plekken ontdekken waar je anders nooit zou komen. Dagenlang hiken in de natuur met bijzondere ontmoetingen en vrienden maken. Thru-hiken is vooral heel veel fun. Bedenk vooraf goed wat je uit jouw thru-hike kunt en wilt halen. Misschien is dat even helemaal ontstressen, een uitdaging of gewoonweg plezier maken. Denk er ook aan wat je ervoor moet laten. Je zult je vrienden en familie een tijd niet zien, je hebt geen vaste thuisbasis en kunt, doordat je veel vakantiedagen moet opnemen, misschien geen andere vrije dagen meer opnemen in het jaar. Door vooraf goed de voor- en nadelen af te wegen, kun je een juiste keuze maken in de langeafstandswandeling die je gaat lopen.
