Voor het eerst thru-hiking?

Voor het eerst op thru-hike

Je hebt besloten om voor het eerst een thru-hike te gaan lopen. Na lang wikken en wegen weet je het zeker, die ene route gaat het worden. Of misschien ben je nog aan het twijfelen over een paar trails. Waar begin je eigenlijk als je voor het eerst een thru-hike gaat plannen? Voorafgaand aan de route moet je een aantal keuzes maken. Je vindt in dit artikel een paar tips om je op weg te helpen.

Kies de thru-hike die bij jou past

Langeafstandswandelingen zijn er in alle soorten en maten. Je hoeft natuurlijk niet meteen te beginnen met de zes maanden durende Appalachian Trail. Afhankelijk van jouw voorkeur en ervaring kies je de trail die bij je past. Wil je over hoge toppen lopen in de Alpen? Misschien is de Alpenpassen Route dan wat voor jou. Of kampeer je graag in uitgestrekte bossen? Denk dan eens aan de Kungsleden. Wees vooral eerlijk over je eigen vaardigheden en kennis. Voor sommige trails heb je veel skills nodig. Denk aan alpiene passages of terrein waar je volledig zelf moet navigeren zonder gebaande paden. Door dit vooraf goed te onderzoeken breng je jezelf niet in moeilijkheden.

-> Naar de trails

Maak je planning

Nu je een keuze voor de langeafstandswandeling hebt gemaakt kun je beginnen met de planning. Sommige trails kun je slechts een paar maanden in het jaar lopen en andere hebben wat meer mogelijkheden. Zo zie je direct of dit overeenkomt met je persoonlijke en/of werkplanning. Bereken de kosten die je verwacht te maken en calculeer wat extra voor onvoorziene uitgaven. Je kunt nu ook aan je routeplanning gaan werken. Maak een logboek waarin je per dag je begin- en eindpunt noteert. Maak een inschatting of dit realistisch is voor wat betreft het aantal kilometers dat je per dag moet lopen en pas je logboek aan. Vergeet niet een aantal dagen op te nemen dat je niet wandelt, zodat je lichaam kan herstellen. Plan wanneer nodig direct je resupply strategie als je toch een routeplanning aan het maken bent.

-> Begin met plannen

Bereid je goed voor

Om meer plezier aan je thru-hike te beleven en de trail zonder al te veel kleerscheuren te lopen is een goede voorbereiding belangrijk. Zorg ervoor dat je goed getraind bent zodat je lichaam het vele wandelen met een rugzak goed kan volhouden. Weet wat je mee moet nemen en spijker je kennis bij. Denk hierbij aan het navigeren met kaart en kompas, alpiene vaardigheden voor in de bergen of survival skills. Voor het slagen van een thru-hike geldt echt: een goede voorbereiding is het halve werk!

-> Start je voorbereiding

Inpakken

Je weet de route, je hebt je goed voorbereid en gaat beginnen met inpakken. Vanzelfsprekend probeer je je rugzak zo licht mogelijk te houden zonder het noodzakelijke te vergeten. Vaak pak je al veel te snel meer in dan je denkt. Bedenk dat je nog langer en nog verder moet lopen dan op een normale hike van een paar dagen. Loop ter voorbereiding op je thru-hike bijvoorbeeld een huttentocht met de bepakking die je mee wilt nemen. Je zult al snel merken welke spullen je niet gebruikt en beter thuis kunt laten. Elke gram is meegenomen. Kies de juiste schoenen, loop ze goed in en vergeet je wandelstokken niet!

-> Alles over materiaal

Op pad

Het is eindelijk zover. Het avontuur gaat beginnen. Probeer wanneer mogelijk een zo duurzaam mogelijk vervoermiddel van en naar de trail te kiezen. Bij voorkeur de trein maar je kunt ook denken aan carpoolen. Op de trail ben je veel in de natuur en dus moeten we voorzichtig met de omgeving omgaan. Neem bijvoorbeeld altijd een afvalzak mee en houd je aan het leave no trace principe. Afval kun je in de stad of in het dal weggooien en vergeet je schepje niet voor de grote boodschap. Wanneer je gaat kamperen probeer dan altijd een harde en minder begroeide ondergrond voor je tent te vinden. Dit voorkomt erosie en zorgt voor minder kale plekken. Nog een laatste tip: houd je vrienden en familie op de hoogte van je reis. Misschien ben je wel maanden onderweg. Natuurlijk hoef je ze niet iedere dag een berichtje te sturen maar neem ze mee in je enthousiasme. Ook kunnen ze je erdoorheen helpen als je een moeilijke dag hebt. Veel plezier op de trail!

-> Op pad