Thru-hiking trails

Home / Noord-Amerika / Trails / Pacific Crest Trail

Het is misschien wel de bekendste en populairste thru-hike ter wereld: de Pacific Crest Trail (PCT). Je loopt in 4265 kilometer van Mexico naar Canada door de Amerikaanse staten Californië, Oregon en Washington. Van de droge woestijnen tot de hoge toppen van de Sierra Nevada. Dichte bossen, bergpassen, canyons en uitgestrekte ruige wildernis, de PCT heeft het allemaal. Ook de community rondom de trail maakt de PCT uniek. Grote kans dat je een trailfamilie vormt met andere thru-hikers en een van de vele trail angels zult ontmoeten. De meeste hikers lopen de trail northbound, van zuid naar noord dus. Je doel is om het eindpunt te bereiken voordat er sneeuw gaat vallen. Ben je op zoek naar een unieke langeafstandswandeling én uitdaging, dan is deze trail iets voor jou.

Zuid-Californië

De Pacific Crest Trail begint bij Campo, een klein plaatsje aan de grens met Mexico. Aanvankelijk doorkruis je vooral woenstijngebieden. Je wandelt door heuvels en over lagere bergen. De temperatuur kan oplopen tot 40 graden en een goede planning wat betreft watervoorraad is belangrijk. Als je de bergketens van San Bernardino en San Gabriel bereikt vind je eindelijk wat beschutting in de bossen. Vanaf hier loop je nog door de hete Mojave-woestijn voordat je het Tehachapi berggebied ingaat en de Sierra Nevada binnenkomt. Dit gedeelte van de trail eindigt bij de Walker Pass, die je op 5246 meter hoogte oversteekt.

Centraal-Californië

Voor velen is het volgende stuk het hoogtepunt van de PCT. Je loopt vanaf de Walker Pass door de wildernis van Chimney Peak voordat je Kennedy Meadows bereikt. Je bent in de adembenemende sierras. De met ijs bedekte high sierras en gletsjers zorgen voor veel bergmeertjes langs de route. Dit deel van de trail loopt gelijk met de John Muir Trail (JMT). De twee paden komen samen en je bedwingt de Mount Whitney op 4418 meter, de hoogste berg van Californië en Amerika minus Alaska. Vanaf hier daal je af naar de Tuolumne Meadows van Yosemite National Park. De route gaat hier geregeld omlaag door diepe kloven om vervolgens weer hoge bergpassen over te steken. De Forester Pass op 4000 meter is de hoogste. Na de Sonora Pass begint een relatief vlakke traverse tot de Interstate 80. Je eindigt dit deel van de trail in het Granite Chief Wilderness.

Noord-Californië

Vanaf de Sierra Nevada loop je naar de zuidelijke Cascade Range. Je komt steeds meer door bosgebied. Grote kans dat je hier herten, zwarte beren, vossen en andere woudbewoners tegenkomt. Je doorkruist het Lassen Volcanic National Park en steekt de Highway 89 over. Verderop loop je door het droge Hat Creek Rim dat je doet denken aan het eerste gedeelte van de PCT. Gelukkig daal je snel richting de Sacramento Rivier waar het weer wat groener wordt. Loop door de Marble Mountain Wilderness en daal af naar de Klamath-rivier. Nog een klim naar de top van de Siskiyou Mountains. De trail gaat nu verder in de staat Oregon.

Oregon

De trail in Oregon wordt door veel wandelaars gezien als de meest ‘vriendelijke’. Je kunt even op adem komen na het bedwingen van de hoge toppen en passen in Californië. De trail blijft op een redelijk constante hoogte waarbij alleen de afdaling naar en de oversteek van de Columbia River Gorge noemenswaardig is. Geniet van de vele meren en het water langs de trail en loop over de Oregons Cascade Range. Dit is een vulkanisch gebied waardoor de grond vruchtbaar is en die je door diepgroene bossen voert. De grootste en actieve vulkaan is de majestueuze met gletsjer omgeven Mount Hood. In dit gebied regent het vaker waardoor je er grote subalpiene dichte sparrenbossen vindt. Je eindigt dit deel van de route door Oregon bij de Bridge of the Gods.

Washington

Nog een laatste push tot je het eindpunt van de trail in Canada voltooit. Je begint direct goed met een lange klim vanaf de Columbia River Gorge en loopt naar de top in de Indian Heaven Winderness. Je gaat verder richting de ruige North Cascades, die je op de proef zullen stellen. Klimmen, dalen, klimmen, dalen en ga zo maar door. Doorkruis de Glacier Peak Wilderness, het North Cascades National Park en de Pasayten Wilderness. De trail rondom Glacier Peak is een van de mooiste op de route. Dit gedeelte van de tocht is het natste en winderigste. Je vindt er zelfs 750 eeuwige sneeuwvelden. Na 4265 kilometer onder alle denkbare omstandigheden gelopen te hebben, bereik je bij de Noordelijke Terminus het eindpunt van je thru-hike.

Goed om te weten

De Pacific Crest Trail is een uitdagende en veeleisende langeafstandswandeling. Bereid je goed voor. Het weer in de bergen kan snel veranderen. Houd dit altijd goed in de gaten. Op de trail ben je vaak op jezelf aangewezen. Denk eraan dat je beren kunt tegenkomen en neem dan ook alle voorzorgsmaatregelen zoals het goed verpakken en verstoppen van je eten. Neem spikes mee voor sneeuwvelden en laat je altijd informeren door andere thru-hikers en trail angels over de omstandigheden op de route. In bepaalde seizoenen kunnen er bosbranden zijn op de droge gebieden. De meeste wandelaars lopen de trail van zuid naar noord en beginnen eind april of begin mei. Je doel is de Pacific Crest Trail te voltooien zonder ingesneeuwd te raken in de bergen waardoor je tocht tot een vroegtijdig einde komt.

Handige links

Meer info: Pacific Crest Trail 

 

Help us built the community! 🧡

Join us on Instagram 🤝