In de Atlantische Oceaan, meer in de buurt van Afrika dan van Europa, vind je het Portugese eiland Madeira. Een waar pareltje dat zich kenmerkt door zijn rijke flora en fauna, steile bergen, ruige kust en de vele levadas. Een verborgen wandelparadijs waar je een prachtige thru-hike kunt lopen en zo het eiland van oost naar west doorkruist. In 115 kilometer loop je vanaf Porto Moniz aan de oostkust naar Machico aan de westkust. Een uitdagende hike die telkens weer wordt beloond met de mooiste uitzichten achter elke bergrug.
Van ultra-trail naar thru-hike
Deze trail is van oorsprong een ultra-trail. Trailrunners rennen van het begin- naar het eindpunt in ongeveer 15 tot 30 uur. Geweldig natuurlijk maar niet voor iedereen haalbaar. Helemaal niet als je bedenkt dat de trail een duizelingwekkende 7000 hoogtemeters kent. Vandaar dat deze ultra-trail steeds meer en meer wordt ontdekt door wandelaars. In ongeveer 6 dagen en 20 kilometer per dag thru-hike je dezelfde trail. Doordat er niet veel accommodaties langs de route zijn kun je het beste je (lichtgewicht) tentje meenemen. Zo hoef je niet te veel van de – toch al zware – route af te wijken.
Kamperen onder de Pico Ruivo
Een van de hoogtepunten van deze trail is het kamperen net onder de top van de Pico Ruivo. Deze piek is met 1862 meter de hoogste top van het eiland. Je vindt er een campsite waar je je tentje letterlijk boven de wolken kunt opzetten. Tijdens zonsopgang en zonsondergang loop je naar de top om te genieten van de geweldige uitzichten. Als toetje loop je de volgende dag weer verder over een van de mooiste wandelpaden (PR1) naar de op een na hoogste top van het eiland de Pico Arieiro.
Niet vergeten
Voor thru-hiking hebben we een grote paklijst samengesteld. Die kun je hier vinden. Hieronder een paar items die je op deze trail zeker niet mag vergeten.
Kampeerspullen: je kunt prachtig kamperen langs de trail, een echte aanrader! Vergeet niet een dikke slaapzak mee te nemen. In de nacht kan het flink afkoelen.
Regenkleding: door de ligging aan de Atlantische Oceaan kan het (als je pech hebt) veel regenen.
Zonnebrand, bril en crème: om jezelf te beschermen tegen de zon, de zonkracht is erg hoog op Madeira.
Beste reistijd
De trail loop je het beste in de lente in april of mei. Het eiland staat dan in bloei en je hebt de minste kans op veel regen. Hartje zomer kan het erg warm zijn en in de winter kan het flink afkoelen. Daar heb je vooral tijdens het kamperen last van.
Goed om te weten
Deze thru-hike is een pittige! Door meer dan 7000 hoogtemeters vraagt de trail flink wat van je lichaam. Zorg ervoor dat je goed getraind bent en denk eraan dat je ook wat extra gewicht mee moet nemen omdat je waarschijnlijk kampeert. Wees voorbereid op elk weertype. De ene dag kan het hard regenen, de volgende is het erg warm en vochtig. Smeer je meerdere keren per dag in, ook als het bewolkt is. Op de trails rond de Pico Ruivo en Arieiro kan het in het hoogseizoen wat druk zijn. Begin lekker vroeg of wat later op de dag. Ten slotte, heb je hoogtevrees dan is deze trail niet erg aan te raden. Dit alles niet om je te ontmoedigen maar bereid je goed voor zodat je een van de mooiste wandelingen ter wereld kunt lopen. Fijne trail!
Handige links
Meer info: Madeira Island Ultra Trail
Route: Komoot
