In de Balkan vind je de Peaks of the Balkans Trail. Een langeafstandswandeling van 192 kilometer door maar liefst drie landen. Je loopt in een rondje door Albanië, Kosovo en Montenegro. De trail telt tien etappes die je kunt lopen in 10 tot 13 dagen. In totaal leg je bijna 10.000 hoogtemeters af en stijg je tot 2300 meter boven zeeniveau. Je maakt kennis met het ruige en onherbergzame berglandschap in de Balkan. Doordat deze trail nog relatief onbekend is, zul je niet al te veel wandelaars tegenkomen. Loop over oude herderspaden en verken de trail met je tent of slaap in accommodaties bij de vriendelijke bevolking. Ze zullen je met open armen ontvangen!
De Peaks of the Balkans is ontwikkeld om het toerisme en de economie van dit verlaten berggebied nieuw leven in te blazen én om grenzen te doorbreken. De regio kent een roerig verleden maar deze trail kan echt het verschil maken voor de lokale bevolking en haar een betere toekomst geven. Nog een reden om deze mooie trail te lopen.
Tip: je kunt deze trail makkelijk boeken via The Balkan Trail.
Albanië
Je kunt de trail beginnen in elk van de drie landen. De meeste hikers kiezen ervoor om te starten in Theth. Dit pittoreske dorpje met uitzicht op de hoge pieken van de Balkan is een goed begin van je langeafstandswandeling. Je stijgt direct 1000 meter tot de bergpas Valbona om daarna weer 700 meter te dalen. Laten we zeggen dat je meteen warm bent voor wat er komen gaat. Ook de drie dagen hierna loop je door Albanië. Via oude ezels- en herderspaden ga je richting de grens met Kosovo. Een steile klim brengt je daar op het hoogste deel van de trail op bijna 2300 meter.
Kosovo
De komende dagen loop je door Kosovo. Dit deel van de route kenmerkt zich door de vele hoogtemeters die je maakt. Steeds klim je naar een bergpas om vervolgens weer af te dalen naar de plek waar je gaat overnachten. Als je wilt, kun je deze etappes opdelen in twee dagen om het wat minder zwaar te maken. Na drie dagen hiken door Kosovo en een laatste uitdagende klim naar de Jelenak pas op 2272 meter hoogte kom je bij de grens met Montenegro.
Montenegro
De laatste drie dagen van de trail loop je door het mooie Montenegro. Wandel langs kristalheldere bergmeertjes en zet je kuiten nog een keer goed aan het werk. Dat gebeurt zeker wanneer je in Plav aankomt en je meer dan 1000 hoogtemeters moet maken om te stijgen tot Bor Peak op 2106 meter. Een laatste lange etappe van 21 kilometer brengt je vanaf Vusanje weer over de grens met Albanië naar Theth, het punt waar je bent begonnen. Na 10 tot 13 dagen hiken door dit geweldige berggebied is het nog even heerlijk toeven in het land en kun je bijvoorbeeld uitrusten aan de Adriatische kust van Montenegro of Albanië.
Goed om te weten
Je kunt de trail starten in Theth (Albanië), Plav (Montenegro) of Pejë (Kosovo). De Peaks of the Balkans is een fysieke uitdaging in soms afgelegen bergregio’s. Zorg voor een goede fysieke voorbereiding zodat je gemakkelijk 7 á 8 uur per dag kunt lopen. Train met rugzak en op het vele stijgen en dalen. Hier kun je tips lezen voor de perfecte voorbereiding. Vergeet je wandelstokken niet voor de afdalingen en ze helpen je natuurlijk ook om de pieken de bedwingen. Het weer in de bergen kan onvoorspelbaar zijn en wees voorbereid op alle weertypes met deze paklijst. De beste tijd om de trail te lopen is vanaf juni tot oktober. Let erop dat er in het voor- en najaar nog sneeuw kan liggen (en zelfs in de zomer!). Neem tot slot altijd genoeg water mee, minimaal 2 tot 3 liter. Veel plezier op de trail!
Meer info
Meer info: Peaks of the Balkans Trail
Boeken: The Balkan Trail
