De Trans Canada Trail (TCT) is de langste trail ter wereld. De route doorkruist alle provincies van het land en is in totaal meer dan 28.000 kilometer lang. Deze thru-hike verbindt alle drie de oceanen rondom Canada – de Atlantische Oceaan, de Pacifische Oceaan en de Arctische Oceaan. Onderweg maak je kennis met 15.000 landelijke, stedelijke en oorspronkelijke gemeenschappen. Unieke landschappen, verschillende seizoenen, bijzondere mensen en belevenissen om nooit te vergeten: de Trans Canada Trail heeft alles te bieden wat je zoekt in een (hele lange) langeastandswandeling.
Eindeloze mogelijkheden
De Trans Canada Trail verbindt mensen met de natuur en elkaar. Hoe oud je ook bent en wat je passie ook is, op deze trail is iedereen welkom. Natuurlijk is het praktisch onmogelijk om de gehele trail in één keer te lopen, dus veel wandelaars komen meerdere keren terug om delen van de trail te lopen. De Trans Canada Trail is een aaneenschakeling van meerdere langeafstandswandelingen. Het draait overigens niet maar alleen om wandelen. Je kunt bijvoorbeeld ook stukken fietsen, kanoën, paardrijden zelfs cross-country skiën!
De zwaarste hiking trail van Noord-Amerika
Één van de uitdagendste etappes van deze thru-hike is de Canol Trail, een verlaten pijpleiding route uit de Tweede Wereldoorlog. Vanwege de afgelegen ligging, lengte en de uitdagende landschappen vormt deze 355 kilometer lange thru-hike zelfs voor de meest geoefende hikers een ware uitputtingsslag. De meeste hikers hebben drie weken nodig om de totale route af te leggen, terwijl ze eten, drinken, survival gear én een opblaasbare boot om rivieren over te steken met zich meedragen. Onderweg vind je vijf schuilplaatsen voor noodgevallen: op mijl 1, 8, 50, 71 en 100.
Wandelen langs oude spoorwegen
Een groot deel van de Trans Canada Trail loopt over de verlaten spoorwegen. Een mooie etappe is de Newfoundland Trailway, een 880 kilometer lange route die van oost naar west Newfoundland loopt. Qua techniek is de route niet al te moeilijk, aangezien de oude treinsporen voornamelijk op vlak terrein lagen. Toch vormt de ondergrond tegenwoordig een flinke uitdaging: mul zand, lange stukken vol spoorwegresten, diepe plassen en los gesteente, je komt het allemaal tegen. Vanwege de wind kun je deze route het beste van west naar oost lopen.
Itijjagiaq trail op Baffin Island
De Itijjagiaq Trail is een 120 kilometer langeafstandswandeling dwars door de wildernis op Baffin Island. Ook deze trail is erg afgelegen en vereist dus een goede voorbereiding. Vanwege de wilde landschappen en het feit dat de trail niet gemarkeerd is, moet je een geoefende hiker zijn en weten hoe je met GPS loopt. Zomers kun je de enorme hoeveelheid flora en fauna bewonderen, terwijl ’s winters de paden bijna onzichtbaar zijn vanwege de vele sneeuwval. Er zijn onderweg enkele hutten.
Kustpaden langs helderblauw water
Een aantal etappes van de Trans Canada Trail lopen langs of zelfs op het water. Neem bijvoorbeeld het stuk langs Lake Superior, waar je een gedeelte van de trail al peddelend af kunt leggen. Mocht dat niet helemaal jouw ding zijn, kun je ook kiezen voor de etappes over land, zoals de Kabeyun Trail en de Coastal Trail. Ook de 90 km lange Celtic Shores Coastal Trail in Nova Scotia loopt voor het grootste gedeelte langs de kust. Het is een gemakkelijke, vlakke trail waarbij je door pittoreske landschappen loopt, langs lieflijke beekjes, gezellige vissersdorpen en romantische stranden.
Paradijs voor hikers: de Canadian Rockies
Eén van de meest populaire gebieden in Canada zijn de Canadian Rockies. Ook verschillende etappes van de Trans Canada Trail lopen door dit adembenemende gebied, waaronder de 80 kilometer lange High Rockies Trail. Deze verbindt de Goat Creek aan de Banff Park grens met de Elk pas aan grens tussen Alberta en British Columbia. De omgeving is adembenemend en zeer divers, op het ene moment wandel je door een sprookjesachtig bos terwijl je op het andere moment je conditie flink op de proef moet stellen door het bergachtige gebied. Vooral de etappe van de Sparrowhawk Day Use Area tot aan de Buller Creek is er zo een, maar tegelijkertijd word je wel getrakteerd op prachtige uitzichten op de bergen.
Niet vergeten
Voor thru-hiking hebben we een grote paklijst samengesteld. Die kun je hier vinden. Een paar items die je op de Trans Canada trail zeker niet mag vergeten:
- Slaapuitrusting zoals een tent en slaapzak (op veel etappes vind je weinig tot geen overnachtingsmogelijkheden)
- Een GPS-apparaat (je hebt vaker niet dan wel telefonisch bereik, dus een GPS-apparaat om zelf de weg te vinden én anderen jouw locatie te kunnen sturen is een must)
- Een filtersysteem voor water
- Je skills om op deze ruige trail je weg te vinden
Beste reistijd
Wanneer de Trans Canada Trail het beste kunt lopen, hangt af van de etappes en de deel van de trail. Op de noordelijke gedeeltes van de trail vind je vaak (veel) sneeuw, dus wil je dat vermijden, dan is de zomer een goed idee. In de vroege zomer of het late najaar kun je hier vaak alsnog op sneeuwval rekenen. Ook kunnen bepaalde etappes dicht zijn. Vanwege de enorme omvang van de Trans Canada Trail kun je altijd wel een etappe vinden die je in jouw gewenste seizoen kunt lopen.
Goed om te weten
Voor je naar Canada kunt reizen moet je een eTA aanvragen. Dit is een verplichte reistoestemming die je nodig hebt om zonder visum naar Canada te vliegen. Je kunt een eTA via een online formulier aanvragen. Doe dit vooral op tijd, mocht er dan iets in het proces vertraging oplopen, scheelt dat een hoop stress. Hiernaast loop je tijdens de Trans Canada Trail door een hoop Nationale Parken. Vaak heb je hier een toegangsbewijs voor nodig, dus lees je hier goed over in.
Handige link
Info: Trans Canada Trail
Bijgedragen door: Gina Veenis van Reisdromen.
